IPX4 expliqué : ce que votre trottinette supporte, et ce qu'elle ne supporte pas

Presque toutes les trottinettes électriques vendues en Europe affichent un indice IP, et presque personne ne le lit correctement. La plupart des utilisateurs voient « IPX4 » sur une fiche technique, le traduisent mentalement par « étanche », puis découvrent à leurs dépens qu’il signifie quelque chose de bien plus limité. L’infiltration d’eau est l’une des causes évitables les plus fréquentes d’un contrôleur hors service, d’un port de charge corrodé ou d’une batterie qui n’accepte plus la charge – et parce qu’elle est évitable, elle n’est couverte par aucune garantie fabricant, la nôtre comprise.

Ce guide explique précisément ce que certifie cet indice, où se situent ses vraies limites et quoi faire après une sortie sous la pluie pour que la trottinette fonctionne toujours au printemps prochain.

Ce qu’est réellement un indice IP

IP signifie Ingress Protection (indice de protection). Il est défini par la norme internationale IEC 60529 et décrit dans quelle mesure une enveloppe empêche les corps étrangers et l’eau d’atteindre l’électronique qu’elle contient. Le code comporte deux chiffres, qui désignent des choses complètement différentes.

Ainsi, IP65 signifie étanche à la poussière et protégé contre les jets d’eau à basse pression. IP44 signifie protégé contre les corps solides de plus de 1 mm et contre les projections d’eau. Les deux chiffres sont indépendants : un indice élevé pour l’eau ne vous dit rien sur la poussière, et inversement.

Pourquoi un X dans IPX4 ?

Un X n’est pas un zéro, et ce n’est pas un échec. Il signifie simplement que ce chiffre n’a pas été testé ou pas déclaré. IPX4 vous indique que l’enveloppe a été testée contre l’eau au niveau 4 et qu’aucune affirmation n’est faite concernant la poussière. Certaines trottinettes affichent plutôt un indice complet à deux chiffres : IP54 ajoute une protection contre la poussière (5) au même niveau 4 de protection contre les projections que l’IPX4, et IP65 va plus loin sur les deux plans. Chacun de nos modèles indique son indice sur sa fiche produit, et la liste complète figure plus bas dans cet article.

Ce que certifie le niveau 4 – et ce qu’il ne certifie pas

Le niveau 4 de protection contre l’eau signifie : protégé contre les projections d’eau sur l’enveloppe venant de toutes les directions, pendant une durée d’essai définie, sans effet nuisible. En laboratoire, il s’agit d’un tube oscillant ou d’une buse tenue à la main, couvrant 360 degrés autour du produit, à basse pression.

Lisez bien. Il est question de projections. Pas de jets, pas d’immersion, pas d’exposition prolongée à l’eau. Voici comment le niveau 4 se situe par rapport aux niveaux voisins.

Deux autres choses que la norme ne promet pas. D’abord, les essais sont réalisés sur un produit neuf et intact, tout étant fermé et correctement en place : un cache de port de charge fendu ou un panneau de plateau fissuré annule immédiatement l’indice. Ensuite, les essais IP utilisent de l’eau douce et propre. Le sel, les gravillons des routes en hiver et les produits de déneigement sont bien plus corrosifs que tout ce qui est utilisé lors de l’essai, et ils continuent d’attaquer le métal longtemps après que l’eau a séché.

Rouler sous la pluie : oui, dans certaines limites

Une trottinette IPX4 est conçue pour rouler sous la pluie. Inutile de renoncer à votre trajet quotidien parce que la météo annonce de la pluie. Ce qu’il faut changer, c’est votre façon de rouler et ce que vous faites ensuite.

• Freinez plus tôt et plus en douceur. Les freins à disque ont besoin d’un ou deux tours de roue pour chasser le film d’eau du disque avant de mordre correctement, et une route mouillée offre moins d’adhérence : serrez donc le levier progressivement au lieu de l’empoigner. Prévoyez environ le double de votre distance de freinage sur sol sec – et si vous ne savez pas quel système équipe votre trottinette, notre guide des freins à tambour, à disque et hydrauliques explique comment chacun se comporte sous la pluie.
• Réduisez votre vitesse. Les marquages au sol, les plaques d’égout métalliques et les rails de tram n’offrent quasiment plus aucune adhérence lorsqu’ils sont mouillés, et une petite roue n’a qu’une très faible surface de contact.
• Évitez le bord du caniveau. C’est là que se trouvent l’eau stagnante, les gravillons et les bouches d’égout.
• Attendez-vous à une autonomie réduite. L’air froid et humide, la résistance de la route mouillée et une batterie plus froide amputent sensiblement votre autonomie habituelle. La chimie qui explique ce phénomène est détaillée dans notre guide sur la longévité de la batterie de trottinette électrique.
• Soyez visible. La pluie réduit fortement la visibilité des automobilistes. Notre guide de sécurité en trottinette électrique traite en détail de l’éclairage et du positionnement sur la route.

Le vrai danger, c’est l’eau stagnante

La pluie tombe à basse pression et principalement de haut en bas. Une flaque, c’est un autre problème : y entrer à 20 km/h projette l’eau sous pression vers le haut et sur les côtés dans le plateau, droit sur les jointures que l’essai de projection n’a jamais simulées. Une flaque profonde peut aussi immerger brièvement le moteur-roue et le dessous du plateau, où se trouvent les presse-étoupes des câbles.

La règle est simple. Si vous n’en voyez pas le fond, contournez-la. Si vous ne pouvez pas la contourner, descendez et traversez-la en poussant la trottinette. En ville, les flaques le long des trottoirs sont souvent plus profondes qu’elles n’en ont l’air et cachent fréquemment une bouche d’égout affaissée.

Il en va de même pour les pistes cyclables inondées, les passages à gué et le bord d’une plage. Aucune des trottinettes ni aucun des vélos électriques que nous vendons n’est conçu pour rouler dans une eau assez profonde pour recouvrir le moyeu de la roue.

Le nettoyeur haute pression détruira votre trottinette

C’est ce qui met fin aux garanties. Un nettoyeur haute pression domestique projette l’eau à environ 100 bar. L’essai de projection IPX4 la projette pratiquement sans aucune pression. Diriger un nettoyeur haute pression vers une trottinette fait passer l’eau au-delà de tous ses joints – à travers les flasques des roulements, dans le moteur-roue, dans le compartiment du contrôleur, dans le boîtier de l’écran et dans le compartiment de la batterie – en quelques secondes.

Les dégâts apparaissent rarement tout de suite. La trottinette sèche en surface, fonctionne pendant une semaine, puis le contrôleur lâche, l’écran clignote, les roulements deviennent durs, ou le système de gestion de la batterie affiche une erreur parce que l’humidité a créé un pont entre des contacts à l’intérieur de la batterie. À ce stade, la cause est invisible pour l’utilisateur, mais parfaitement visible pour un technicien, car l’eau laisse des traces de niveau, des efflorescences de corrosion et une oxydation verte sur les circuits imprimés.

Un dégât des eaux n’est pas un défaut de fabrication : il n’est donc couvert ni par une garantie commerciale, ni par la garantie légale. Le nettoyage haute pression est le moyen le plus rapide de transformer une trottinette en état de marche en réparation payante.

Comment la nettoyer correctement

1. Éteignez-la et laissez le cache du port de charge bien fermé.
2. Retirez à sec la saleté et les gravillons avec une brosse douce.
3. Essuyez le cadre, le plateau et la colonne avec un chiffon microfibre humide, mais pas dégoulinant. De l’eau légèrement savonneuse convient.
4. Nettoyez les roues et les garde-boue avec le même chiffon, pas au tuyau.
5. Séchez le tout avec un second chiffon propre.
6. Tenez l’eau à l’écart de l’écran, de l’accélérateur, des supports des leviers de frein, du mécanisme de pliage et du port de charge.

N’utilisez jamais de solvants, de dégraissant ou d’alcool sur la vitre de l’écran ou sur les panneaux en plastique : ils fendillent le plastique et attaquent les joints. Tenez le lubrifiant pour chaîne, l’huile et les sprays au silicone à l’écart des disques et des plaquettes de frein.

Le port de charge est le point faible de toute trottinette

Tout le reste d’une trottinette est scellé en usine. Le port de charge est une ouverture dans l’enveloppe que vous ouvrez régulièrement, et son cache en caoutchouc est la seule chose qui sépare les projections de la route du circuit de charge.

• Vérifiez que le cache est bien en place avant chaque sortie. Il doit affleurer, sans bord soulevé. Un cache enfoncé à moitié, c’est un port ouvert.
• Inspectez-le tous les mois. Le caoutchouc se dégrade. S’il est fendu, déchiré ou ne tient plus, remplacez-le avant de rouler à nouveau sous la pluie.
• Ne laissez jamais une trottinette en charge à l’extérieur, ni à un endroit où la pluie peut atteindre le port pendant que le cache est ouvert.
• Gardez les broches propres et sèches. Un coton-tige sec élimine la poussière. Si vous voyez des dépôts verts ou blancs sur les broches, cessez d’utiliser ce port et faites-le contrôler.

Ne chargez jamais une trottinette mouillée

C’est la phrase la plus importante de cet article. Ouvrir le port de charge d’une trottinette mouillée laisse l’eau s’écouler directement dans le connecteur, et appliquer la tension de charge sur un connecteur mouillé provoque des arcs électriques, de la corrosion et, dans le pire des cas, un court-circuit jusque dans la batterie. Les batteries lithium supportent très mal ce genre de choses.

Après toute sortie sous la pluie : séchez d’abord la trottinette, puis attendez. Nous vous conseillons de la laisser au moins deux bonnes heures dans une pièce chaude et aérée avant de la charger, et de bien sécher la zone du port avec un chiffon avant d’ouvrir le cache. Une batterie qui vient de passer du temps au froid profite de toute façon de cette attente : charger une batterie froide accélère son vieillissement.

La routine après une sortie sous la pluie, dans l’ordre

1. Essuyez-la tant qu’elle est encore mouillée. L’eau que vous retirez maintenant ne pourra pas stagner dans une jointure toute la nuit.
2. Pliez-la ou inclinez-la pour l’égoutter. Laissez l’eau s’écouler de la colonne et du plateau au lieu de s’y accumuler.
3. Séchez la zone du port, l’écran et le mécanisme de pliage en particulier : ces trois endroits retiennent l’eau.
4. Laissez-la à l’intérieur, à température ambiante, avec de l’air qui circule autour. N’utilisez jamais de décapeur thermique, de sèche-cheveux en position chaude, de radiateur ni le plein soleil : la chaleur déforme les plastiques et nuit davantage à la batterie que l’eau elle-même.
5. Attendez, puis chargez. Deux heures minimum ; une nuit, c’est mieux.
6. Relubrifiez le mécanisme de pliage après plusieurs sorties détrempées, et vérifiez l’usure des plaquettes de frein : les gravillons mouillés usent les plaquettes bien plus vite que la conduite sur sol sec.

Si la trottinette est rangée dans un endroit non chauffé, c’est la condensation, et non plus la pluie, qui pose problème. Une housse emprisonne l’humidité contre le cadre : rangez-la donc sèche, à l’intérieur si possible, et laissez la batterie à environ la moitié de sa charge avant une longue période d’inactivité. La routine de stockage complète se trouve dans notre check-list d’entretien de trottinette électrique, et notre article rouler et charger pendant l’hiver européen approfondit la charge par temps froid et les routes salées.

Les signes d’alerte après une exposition à l’eau

Arrêtez de rouler et faites contrôler la trottinette si vous constatez l’un des signes suivants : l’écran clignote, s’éteint ou affiche un code d’erreur jamais vu auparavant ; la puissance se coupe par intermittence en charge ; l’accélérateur réagit de façon erratique ; la charge s’arrête prématurément ou le voyant du chargeur se comporte bizarrement ; vous sentez une odeur de chaud ou de produit chimique près du plateau ; ou une corrosion est visible autour du port ou des entrées de câbles. Ne chargez pas une trottinette présentant l’un de ces signes tant qu’elle n’a pas été inspectée.

Les modèles concernés

Toutes les trottinettes isinwheel de notre gamme sont conçues pour la météo des trajets quotidiens en Europe – pluie, projections et routes mouillées – et aucune n’est conçue pour l’immersion ni pour le nettoyage haute pression. Chaque fiche produit indique l’indice du modèle, et nos trottinettes se répartissent en trois groupes :

• IPX4 : S-Nova, S-Nova Pro, D1, D1 Plus, D1-L, D2 et D2 Plus.
• IP54 – le même niveau 4 de protection contre les projections, plus une protection contre la poussière : S9 Pro, S10MAX, H7Pro et GT4 Dual (indice du corps de la trottinette).
• IP65 – étanche à la poussière et protégée contre les jets d’eau à basse pression : GT1 Dual.

Les conseils ci-dessus s’appliquent à toutes : une trottinette urbaine légère comme la S9 Pro, la S10MAX à plus grande autonomie, les modèles avec selle comme la H7Pro, et les engins tout-terrain. Les pneus à crampons d’une D2 Plus ou d’une GT4 Dual invitent à s’aventurer dans la boue et l’eau, mais l’électronique qu’ils portent obéit exactement aux mêmes règles. Un pneu tout-terrain n’est pas un joint tout-terrain.

Il en va de même pour les vélos électriques de notre gamme de vélos électriques : la pluie ne leur pose aucun problème, mais jamais de lavage au jet, jamais de charge à l’état mouillé. Un vélo ajoute une chaîne, des pignons et, sur les modèles à vitesses, un dérailleur à la liste des pièces qui souffrent de l’humidité : essuyez donc la transmission et huilez à nouveau la chaîne après une sortie détrempée. Vous trouverez toute la gamme de trottinettes dans notre collection de trottinettes électriques, et les pièces de rechange d’origine isinwheel – ports de charge, chargeurs, pneus et chambres à air, pièces de frein et moteurs – sont classées par modèle dans notre collection de pièces détachées.

Questions fréquentes

IPX4, est-ce la même chose qu’étanche ?

Non. IPX4 signifie résistant aux projections d’eau. Cet indice certifie que l’eau projetée sur l’enveloppe depuis n’importe quelle direction ne cause aucun dommage. Les jets, l’immersion et l’exposition prolongée à l’eau n’en font pas partie, et aucun discours marketing ne change ce que l’essai a mesuré.

Puis-je rouler sous une forte pluie ?

Oui, mais limitez la durée de ces sorties. La pluie tombe à basse pression, ce contre quoi le niveau 4 est testé, mais un long trajet sous une averse devient une exposition prolongée à l’eau, que l’essai de projection ne couvre pas. Freinez plus tôt, ralentissez, évitez l’eau stagnante et séchez la trottinette avant de la charger.

Combien de temps attendre avant de charger après une sortie sous la pluie ?

Au moins deux heures dans une pièce chaude et aérée, et une nuit entière si possible. Séchez la zone du port avec un chiffon avant d’ouvrir le cache, à chaque fois.

Puis-je la rincer au tuyau d’arrosage ?

Mieux vaut éviter. Même un rinçage doux au tuyau correspond à une exposition de niveau IPX5, au-delà de ce pour quoi une trottinette IPX4 ou IP54 est testée, et sur tous les modèles, un chiffon microfibre humide fait un meilleur travail sans aucun risque. N’utilisez jamais de nettoyeur haute pression et ne dirigez jamais un tuyau vers le moteur-roue, les jointures du plateau ou le port de charge.

Rouler sous la pluie annule-t-il ma garantie ?

Non. Rouler par temps humide dans des conditions normales, c’est précisément ce pour quoi la trottinette est conçue. Ce qui n’est pas couvert par la garantie, ce sont les dégâts des eaux causés par l’utilisateur : immersion, passage dans une eau profonde, nettoyage haute pression ou recharge d’une trottinette mouillée. Ces situations laissent des traces physiques à l’intérieur de l’engin.

Ma trottinette a été trempée et l’écran clignote maintenant. Que faire ?

Cessez de l’utiliser et ne la rechargez pas. Laissez-la sécher complètement à température ambiante, puis écrivez-nous à info@isinwheelscooter.com en indiquant votre numéro de commande et en décrivant le comportement de l’écran. Le diagnostic d’abord : recharger une trottinette dans laquelle il reste de l’humidité peut transformer une panne réparable en batterie hors d’usage.

Ce que couvre la garantie

Chaque commande bénéficie de la garantie légale européenne de 2 ans. Nous y ajoutons une garantie commerciale : 12 mois sur les trottinettes et 24 mois sur les vélos électriques, avec 6 mois sur les composants des trottinettes et 12 mois sur ceux des vélos. Elle couvre les défauts de fabrication et les défaillances de composants, et s’applique à chaque commande, en plus de la livraison gratuite des trottinettes et vélos électriques. Les conditions complètes figurent dans notre politique de garantie.

Elle ne couvre pas les dommages causés par l’utilisateur, et une infiltration d’eau due à une immersion ou à un nettoyage haute pression en fait clairement partie : elle se voit à l’inspection, sans ambiguïté possible. Appliquer la routine ci-dessus prend cinq minutes après une sortie sous la pluie, et c’est ce qui fait la différence entre une trottinette qui dure des années et une autre qui lâche dès son deuxième hiver.

Roulez sous la pluie. Mais ne la faites pas nager, et ne dirigez jamais un nettoyeur haute pression vers elle.